Les dieux indiens sont des divinités appartenant à la mythologie et aux croyances de l’hindouisme, l’une des principales religions de l’Inde. Le nom des divinités et leurs épithètes varient selon les traditions dans lesquelles elles s’insèrent.
En général, le concept des dieux en Inde varie également, depuis la perspective d’un dieu personnel, comme cela se produit dans l’école de Yoga, jusqu’à un groupe de 33 divinités et des centaines de divinités, selon l’hindouisme puranique.
Étant donné que l’hindouisme compte plusieurs branches et écoles, il est difficile de connaître avec certitude le nombre total de dieux indiens, car leur nombre peut atteindre des milliers.
Dans cet article, nous présenterons les origines de ces êtres divins, en commençant par un tour de leur histoire et en présentant leurs racines dans la religion hindoue, l’hindouisme. Ensuite, nous décrirons ses principales divinités, telles qu’Agni, Parvati, Shiva, Indra, Surya, Brahma, Vishnu et le bien-aimé Ganesha, pour enfin parler de faits intéressants sur cette mythologie fascinante. Vérifier!
Origine des dieux indiens
L’origine des dieux indiens est enregistrée dans plusieurs écritures sacrées. Ils ont évolué tout au long de l’histoire, à partir de documents remontant au deuxième millénaire avant l’ère commune et s’étendant jusqu’à la période médiévale.
Pour le comprendre, il faut comprendre la religion qui les contient, l’hindouisme, y compris ses croyances, ses pratiques et ses fêtes. Découvrez-le ci-dessous !
■ Hindouisme
L’hindouisme est la troisième religion du monde. On pense qu’il est originaire d’environ 2300 avant JC, dans la vallée de l’Indus, située dans la région de l’actuel Pakistan. Contrairement aux autres grandes religions, l’hindouisme n’a pas de fondateur. Au lieu de cela, cette religion englobe un mélange de nombreuses croyances.
Par conséquent, l’hindouisme est souvent considéré comme un mode de vie ou un ensemble de religions plutôt que comme une religion unique. Au sein de chacune de ces versions, il existe des systèmes de croyances, des pratiques et des textes sacrés spécifiques.
Dans la version théiste de l’hindouisme, on croit en plusieurs dieux, dont beaucoup sont liés à des phénomènes naturels et à différents aspects liés à l’humanité.
■ Croyances
Les croyances hindoues varient d’une tradition à l’autre. Cependant, quelques croyances fondamentales comprennent :
• L’hénothéisme : culte d’une essence divine, connue sous le nom de Brahman, sans nier l’existence d’autres divinités ;
• Croyance qu’il existe différents chemins qui mènent à votre dieu ;
• Croyance aux doctrines du « samsara », le cycle incessant de la vie, de la mort et de la réincarnation ;
• Reconnaissance du Karma, la loi universelle de cause à effet ;
• La reconnaissance de « l’atman », la croyance en l’existence de l’âme ;
• L’acceptation que les actions et les pensées des gens dans cette vie détermineront ce qui se passera dans cette vie et dans leur vie future ;
• Tentative d’atteindre le drame, un code qui souligne l’importance de vivre avec une bonne conduite et une bonne moralité ;
• S’incline devant diverses créatures vivantes, comme la vache. C’est pourquoi de nombreux hindous sont végétariens.
■ Pratiques
Les pratiques hindoues reposent sur 5 principes de base. Ce sont :
1) L’existence de la Divinité ;
2) Croyance que tous les humains sont divins ;
3) Unité d’existence ;
4) Harmonie religieuse ;
5) Connaissance des 3 G : Gange (le fleuve sacré), Gita (l’écriture sacrée de la Bhagavad-Gita) et Gatri (un mantra sacré du Rig Veda et un poème dans le même mètre spécifique).
Basés sur ces principes, les rituels hindous comprennent la puja (s’incliner), les récitations de mantras, le japa, la méditation (connue sous le nom de dhyāna), ainsi que des pèlerinages occasionnels, des festivals annuels et des rites de passage familiaux.
■ Célébrations
Il existe de nombreuses célébrations hindoues, notamment les fêtes, les festivals et les jours saints. Parmi les principaux, citons :
• Diwali, la fête des lumières et des nouveaux départs ;
• Navaratri, célébration en l’honneur de la fertilité et des récoltes ;
• Holi, la fête du printemps, également connue sous le nom de fête de l’amour et des couleurs ;
• Krishna Janmashtami, célébration de l’anniversaire de Krishna, le huitième Avatar de Vishnu ;
• Raksha Bandhan, célébration des liens entre sœur et frère ;
• Maha Shivaratri, connue comme la Grande Fête de Shiva.
Principaux noms des dieux indiens
L’hindouisme compte un large éventail de divinités. Le terme désignant la divinité varie d’une tradition à l’autre et peut inclure Deva, Devi, Ishvara, Ishvari, Bhagavān et Bhagavati. Continuez à lire pour en savoir plus sur les divinités et les dieux, tels que Ganesha, Vishnu et Kali !
■ Ganesh
Ganesha est le dieu à tête d’éléphant. Fils de Shiva et Parvati, il est le seigneur du succès, de l’abondance, de la richesse et du savoir. Il est l’une des divinités les plus connues et les plus vénérées de l’hindouisme, vénérée sous tous ses aspects. Il est donc considéré comme l’un des dieux les plus importants.
Ce dieu est généralement représenté chevauchant une souris, dont l’aide est essentielle pour éliminer les obstacles professionnels et réussir. Sa fête principale est Ganesh Chaturthi, qui a lieu le quatrième jour du mois hindou Bhadrapad.
■ Rama
Rama est un avatar humain de Vishnu. Il est le dieu de la vérité et de la vertu, considéré comme la principale personnification de l’humanité dans ses aspects mentaux, spirituels et physiques.
On pense que Rama était un personnage historique qui a réellement existé, dont le récit principal se trouve dans l’épopée sanskrite appelée Ramayana, écrite au 5ème siècle avant JC. Rama est célébré lors de la fête hindoue de la lumière, connue sous le nom de Diwali.
■ Shiva
Shiva est le dieu de la mort et de la dissolution. Considéré comme le maître de la danse et de la régénération, il œuvre en détruisant les mondes, afin qu’ils puissent être recréés par le dieu Brahma. Ses racines sont antérieures à la période védique. Une grande partie de ce que l’on sait aujourd’hui est la combinaison de plusieurs divinités, comme le dieu de la tempête Rudra.
Il est considéré comme l’une des principales divinités qui composent la Trinité hindoue et est connu sous de nombreux noms différents tels que Pashupati, Vishwanath, Mahadeva, Bhole Nath et Nataraja. Shiva est généralement considéré comme une figure humaine à la peau bleue, mais peut être communément représenté par un symbole phallique, appelé Shiva Lingam.
■ Durga
Durga est l’aspect maternel de la déesse Devi et représente les pouvoirs ardents des dieux. Elle agit comme protectrice de ceux qui agissent correctement et destructrice du mal. De plus, elle est généralement représentée chevauchant un lion et portant une arme dans chacun de ses multiples bras.
Son culte est assez répandu, car il est associé à la protection, à la maternité et même aux guerres. Elle combat le mal et toutes les forces obscures qui peuvent menacer la paix, la prospérité et le dharma.
■ Krishna
Krishna est le dieu de l’amour, de la tendresse, de la protection et de la compassion. Considérée comme l’une des divinités les plus appréciées des hindous, Krishna est représenté avec sa flûte, utilisée pour activer ses pouvoirs d’attraction et de séduction.
Figure centrale de la Bhagavad Gita et huitième avatar du dieu Vishnu, il est largement vénéré et fait partie de la Trinité hindoue. Sa fête principale est Krishna Janmashtami, qui a lieu fin août ou début septembre, selon le calendrier grégorien.
■ Sarasvati
Saraswati est la déesse hindoue de la connaissance, de la musique, de l’art, de la parole, de la sagesse et de l’apprentissage. Elle fait partie du tridevi, une trinité de divinités, qui comprend les déesses Lakshmi et Parvati. Cet ensemble de déesses est équivalent à la trimurti, une autre trinité composée de Brahma, Vishnu et Shiva, respectivement chargées de créer, entretenir et régénérer l’univers.
Sarawasti représente également la libre circulation de la conscience. Elle est la fille de Shiva et Durga, mère des Vedas. Ses chants sacrés sont appelés Saraswati Vandana, et racontent comment cette déesse a conféré aux humains les pouvoirs de parole et de sagesse.
■ Brahma
Brahma est connu comme le dieu créateur. Il est l’une des principales divinités de l’hindouisme et est membre de la Trimurti, la trinité des dieux, avec Vishnu et Shiva, qui représentent respectivement le créateur, le soutien et le destructeur des mondes. Souvent, ces trois dieux se révèlent sous la forme d’avatars, comme un dieu ou une déesse.
En tant qu’être suprême, les dieux et les dévas représentent un ou plusieurs aspects de Brahma. Brahma est le dieu qui a quatre visages et chacun d’eux correspond à l’un des quatre Vedas, les plus anciennes écritures sacrées de l’hindouisme.
■ Lakshmi
Lakshmi est la déesse de la chance, de la fortune, du pouvoir, de la beauté et de la prospérité. Elle est également associée au concept de Maya, qui peut faire référence à l’illusion et qui est représentée tenant une fleur de lotus. Son nom signifie « celle qui guide vers son but » et elle est l’une des trois divinités qui composent le trivedi, avec Parvati et Saraswati.
La déesse Lakshmi est vénérée comme un aspect de la Déesse Mère et incorpore la shakti, l’énergie divine, et est également l’épouse du dieu Vishnu. Avec Vishnu, Lakshmi crée, protège et transforme l’univers. Il comporte huit manifestations importantes, connues sous le nom d’Ashtalakshmi, qui symbolisent les huit sources de richesse. Les festivals Diwali et Kojagiri Purnima sont organisés en son honneur.
■ Vishnu
Vishnu est le dieu de l’amour et de la paix. Il représente les principes d’ordre, de vérité et d’intégrité et ses principales tâches sont de préserver et de maintenir la vie. Vishnu est l’épouse de Lakshmi, la déesse de la prospérité et de la domesticité et, avec Shiva Brama, forme Trimurti, la trinité divine sacrée des hindous.
Les adeptes de Vishnu sont appelés Vaishnavas dans l’hindouisme et croient que Vishnu émergera en période de chaos et de désordre, pour rétablir l’ordre et la paix sur la planète Terre.
Vishnu est ainsi représenté de manière bienveillante et effrayante. Sous son aspect bienveillant, il repose dans les anneaux du serpent représentant le temps, Adishesha, et flotte dans l’océan primordial de lait, appelé Kshira Sagara, avec son épouse Lakshmi.
■ Hanuman
Dans l’hindouisme, Hanuman est le dieu à tête de singe. Vénéré comme symbole de force, de persévérance, de service et de dévotion, il est le dieu primate qui a aidé Rama dans la bataille contre les forces du mal, dont la description est présente dans le poème épique indien appelé « Ramayana ».
Lorsqu’on traverse un problème, les hindous chantent généralement des chansons appelant le nom de Hanuman ou chantent son hymne appelé « Hanuman Chalisa », afin de recevoir l’intervention de ce dieu. Les temples publics Hanuman sont les plus répandus dans toute l’Inde. De plus, il est le fils du dieu du vent, Vayu.
■ Nataraja
Nataraja est le nom du dieu indien Shiva sous la forme d’une danseuse cosmique. Il est le seigneur des arts dramatiques, dont la danse sacrée est appelée Tandavam ou Nadanta, selon le contexte dans lequel elle est pratiquée.
La pose et les références à cette forme du dieu Shiva se retrouvent dans plusieurs textes sacrés et la forme de sa sculpture est couramment utilisée pour symboliser l’Inde. Des représentations de Nataraja se trouvent dans des grottes et sur divers sites historiques d’Asie du Sud-Est et centrale.
■ Indra
Indra est le roi des dieux indiens et règne également sur le paradis. Il est associé à la foudre, au tonnerre, aux tempêtes, à la pluie, au débit des rivières et à la guerre, ayant des attributs similaires à ceux d’autres dieux d’autres mythologies, telles que Jupiter et Thor.
Il est l’une des divinités les plus citées du Rigveda et est célébré pour ses pouvoirs permettant de combattre et de vaincre le mal appelé Vritra, qui empêche les gens d’être heureux et prospères. En battant Vritra, Indra apporte la pluie et le soleil, en tant qu’allié et ami de l’humanité.
■ Harihara
Le dieu indien Harihara est une fusion divine entre les dieux Vishnu (Hari) et Shiva (Hara), également connu sous le nom de Shankaranarayana (Shankara est Shiva et Narayana est Vishnu). Cette caractérisation divine est vénérée comme une forme du Dieu Divin.
Harihara est souvent utilisé comme un concept philosophique représentant différents aspects de la réalité ultime connue sous le nom de Brahman, qui reprend le concept d’unité important pour les croyances hindoues. Son image est représentée à moitié Vishnu et à moitié Shiva.
■ Kumar Kartikeya
Kumar Kartikeya, ou simplement Lord Kartikeya, est le dieu hindou fils de Shiva et Parvati, vénéré principalement dans le sud de l’Inde. Ce dieu porte également plusieurs noms, tels que Murugan, Shanmukha, Guha, Saravana et bien d’autres.
Il est le dieu de la guerre et de la victoire, également vénéré en raison de sa nature intrépide et intelligente et pour être une personnification de la perfection. Selon la légende, Shiva et Parvati ont montré plus d’amour pour le dieu Ganesha et, par conséquent, Kartikeya a décidé de s’installer dans les montagnes du sud, lorsqu’il a commencé à être davantage vénéré dans cette religion.
■ Shakti
Shakti est l’énergie cosmique primordiale. Son nom signifie, en sanskrit, énergie, capacité, compétence, puissance, force et effort. Il représente la nature dynamique des forces qui circulent dans l’univers. Dans certains aspects de l’hindouisme, Shakti est la personnification du Créateur, connue sous le nom d’Adi Shakti, l’inconcevable énergie primordiale.
Ainsi, Shakti se manifeste dans tous les univers à travers la matière, mais sa véritable forme est inconnue, car elle dépasse la compréhension humaine. Par conséquent, elle est celle sans commencement ni fin, Anaadi, ainsi que l’éternelle, Nitya.
■ Parvati
Parvarti est la déesse indienne de la fertilité, de la beauté, du courage, de la force divine, de l’harmonie, de la dévotion, du mariage, de l’amour, du pouvoir et des enfants. Elle est la forme douce et nourrissante de la déesse Mahadevi, l’une des principales divinités du shaktisme.
C’est une déesse mère qui forme, avec Lakshmi et Saraswati, le triple divin connu sous le nom de Tridevi. Parvati est l’épouse du dieu Shiva, en plus d’être la réincarnation de Sati, l’épouse de Shiva qui s’est sacrifiée lors d’un yajna (sacrifice par le feu).
De plus, elle est la fille du roi des montagnes Himavan et de la reine Mena. Ses enfants sont Ganesha, Kartikeya et Ashokasundari.
■ Kali
Kali est la déesse de la mort. Cet attribut lui confère le titre de déesse noire, comme on la connaît mieux. Elle apparaît comme une femme puissante à quatre bras, à la peau noire ou bleu foncé, trempée de sang et avec la langue pendante.
De plus, elle apparaît au-dessus de son mari Shiva, qui repose calmement sous ses pieds. Kali représente également la marche incessante du temps vers la fin des jours.
■ Agni
Selon l’hindouisme, Agni est le dieu indien du feu, ce qui est aussi la signification de son nom en sanskrit. Il est la divinité gardienne de la direction sud-est et, par conséquent, l’élément feu se trouve généralement dans cette direction dans les temples hindous.
Avec l’espace, l’eau, l’air et la terre, Agni est l’un des éléments impermanents. Lorsqu’ils sont combinés, ils représentent l’expérience de la matière. Avec Indra et Soma, Agni est l’un des dieux les plus invoqués dans la littérature védique.
Ainsi, il est représenté à trois niveaux : sur terre, Agni est le feu ; dans l’atmosphère, Agni est l’éclair ; enfin, dans le ciel, Agni est le soleil. Son nom apparaît largement dans les écritures bouddhistes.
■ Surya
Surya est le dieu solaire indien. Il est généralement représenté conduisant un char tiré par sept chevaux, qui représentent les sept couleurs visibles de la lumière et les sept jours de la semaine. Il possède un chakra appelé Dharmachakra et est le seigneur de la constellation du Lion
Dans l’hindouisme médiéval, Surya est également une épithète des dieux majoritaires du panthéon hindou tels que Shiva, Brahma et Vishnu. Son jour saint est le dimanche dans le calendrier hindou et ses fêtes sont Mankar Sankranti, Samba Dashami et Kumbh Mela.
Autres informations sur les dieux de l’Inde
Maintenant que vous avez entendu parler des dieux indiens, vous trouverez plus d’informations à leur sujet dans les sections suivantes. Vous êtes-vous déjà demandé si les dieux changeaient avec le temps, ou pourquoi ils avaient un sexe ou de nombreux bras ? Découvrez les réponses à ces questions ci-dessous !
■ Divinités de l’ère védique et de l’époque médiévale
Les divinités indiennes varient selon les époques. À l’époque védique, Devas et Devis représentaient les forces de la nature et une certaine valeur morale, symbolisant des connaissances spécialisées, de l’énergie créatrice et des pouvoirs magiques.
Parmi les dieux védiques, on retrouve Adityas, Varuna, Mitra, Ushas (l’aube), Prithvi (la terre), Aditi (l’ordre moral cosmique), Saraswati (le fleuve et la connaissance), en plus d’Indra, Agni, Soma, Savitr. , Vishnu, Rudra, Prajapapi. De plus, certains dieux védiques ont évolué au fil du temps – Prajapi, par exemple, est devenu Brahma.
À l’époque médiévale, les Puranas étaient la principale source d’informations sur les dieux et citent des divinités telles que Vishnu et Shiva. À cette époque, les divinités hindoues vivaient et régnaient sur les corps célestes, prenant le corps humain comme temple.
■ Les dieux hindous sont considérés comme duels
Dans certaines versions de l’hindouisme, les dieux sont considérés comme ayant un double sexe. Dans l’hindouisme, en fait, il existe différentes approches pour établir des relations entre les concepts de genre et le divin.
Le concept divin, Brahman, par exemple, n’a pas de genre et de nombreux autres dieux sont considérés comme androgynes, tant masculins que féminins. La tradition Shakti considère que Dieu est féminin. Mais dans le cas de la mythologie indienne médiévale, chaque deva mâle a une épouse, généralement une deva.
Certains dieux hindous sont également représentés comme féminins ou masculins, selon leur incarnation, et certains d’entre eux sont même à la fois masculins et féminins, comme c’est le cas d’Ardhanarishvara, issu de la fusion des dieux Shiva et Parvati.
■ Pourquoi y a-t-il tant de dieux hindous ?
Il existe de nombreux dieux hindous, car la notion de dharma reconnaît la nature infinie du divin. De plus, la religion hindoue est généralement considérée comme polythéiste. Comme toutes les religions polythéistes, il existe une croyance et un culte en plus d’une divinité.
De cette manière, chaque divinité représente un attribut spécifique de l’Absolu Suprême, connu sous le nom de Brahman.
Par conséquent, il existe des croyances selon lesquelles chaque divinité est en fait une manifestation du même esprit divin. Il est également possible de parler de dieux reconnus dans les animaux, les plantes et les étoiles, ou encore représentés dans la famille ou dans des régions spécifiques de l’Inde.
■ Pourquoi les dieux indiens ont-ils autant d’armes ?
Les dieux indiens possèdent de nombreuses armes pour représenter visuellement leurs pouvoirs suprêmes et leur supériorité sur l’humanité.
Les nombreuses armes deviennent visibles lorsqu’elles luttent contre les forces du cosmos. Les artistes représentent les dieux avec de nombreuses armes dans leurs images, pour exprimer également la nature suprême des dieux, leur immense pouvoir et leur force pour accomplir différentes tâches et actes en même temps.
Généralement, les dieux ont aussi un objet dans chaque main, symbolisant les multiples qualités de cette divinité particulière. Même lorsque les dieux ont les mains vides, leur position indique également certains attributs de cette divinité. Par exemple, si les doigts pointent vers le bas, cela signifie que ce dieu est associé à la charité.
Les hindous adorent de nombreux dieux et déesses !
Comme nous l’avons montré tout au long de l’article, les hindous adorent de nombreux dieux et déesses. C’est en fait parce que de nombreux aspects de l’hindouisme sont de nature polythéiste.
De plus, les Indiens parlent de nombreuses langues, avec des particularités culturelles qui leur font comprendre de différentes manières cette unique essence divine. Bien qu’ils aient des formes, des noms et des attributs distincts, les dieux indiens sont en fait des manifestations et des associations de Brahman, qui représente l’esprit de la création.
Surtout si l’on considère que Brahman a de multiples attributions et pouvoirs, il est tout à fait naturel que cette étincelle énergétique se manifeste d’une manière différente. Cette multiplicité divine fait de la religion hindoue l’une des plus belles, des plus riches et des plus diverses au monde.
Ainsi, à partir de cette religion, on sait que Dieu ne vit pas dans le ciel loin de l’humanité : il réside dans chaque élément de la nature et dans tous les êtres de la Terre. C’est pourquoi les hindous vénèrent tous les aspects de cette énergie, célébrant toutes ses couleurs et la multiplicité de cette énergie divine.