Malgré sa réputation d’herbivore serein, l’hippopotame est une machine a tuer, voici donc toutes les raisons qui le rendent si dangereux, rentrons dans le vif du sujet dès à présent.
Une territorialité extrême
Il y a tout d’abord le fait que cet animal mette en place une défense acharnée de son espace, chaque mâle dominant contrôle un territoire aquatique qu’il protège férocement contre tout intrus, humain ou animal.
Un simple bateau ou une pirogue qui s’approche peut déclencher une attaque violente, ces animaux sont des fous furieux dès qu’ils aperçoivent un intru, et le tueront, le but n’est pas de faire fuir.
Les hippopotames attaquent sans distinction toute personne ou objet pénétrant leur zone, un véritable bouton on/off sans aucune nuance, et s’il fait sec, le manque d’eau va les rendre encore plus furieux.
La protection des petits
Les hippopotames ont en plus d’une très forte territorialité un instinct maternel puissant, les femelles deviennent très dangereuses lorsqu’elles protègent leurs petits et la aussi, ils neutralisent tout intrus définitivement.
Toute approche jugée suspecte près des jeunes déclenche une attaque, et comme pour les mâles avec la territorialité, les femelles chargent souvent sans signe avant-coureur, provoquant de nombreux morts.
Un comportement imprévisible
Ces animaux présentent un calme trompeur, en journée, ils semblent paisibles à la surface de l’eau, mais restent vigilants et prêts à réagir, c’est d’ailleurs ce qui fait que certains aventuriers les sous-estiment et y laissent leur vie.
Un moment de quiétude peut basculer en agression fulgurante, sans avertissement visible, contrairement à de nombreuses espèces qui donnent des avertissements, la aussi, c’est quelque chose qui a conduit a beaucoup de morts.
Et pour couronner le tout, la nuit, ils sortent pour se nourrir et deviennent très imprévisibles, attaquant tout obstacle sur leur chemin, l’obscurité va la aussi de pair avec des morts.
Les facteurs environnementaux aggravants
La ou sont les hippopotames, il y a une pression humaine croissante, avec notamment la perte d’habitat, la pollution et le tourisme intensif qui rendent les hippopotames plus nerveux et réactifs.
Idem pour le bruit des moteurs de bateaux ou des activités humaines qui peut déclencher des réactions violentes ainsi que la sécheresse, puisque comme nous l’avons vu précédemment, la raréfaction de l’eau accroît les conflits territoriaux et l’agressivité.
Les statistiques alarmantes
Le nombre élevé de victimes est ahurissant, les hippopotames tuent entre 500 et 3 000 personnes par an en Afrique, selon les sources, ce qui le classe dans les top 10 des animaux les plus meurtriers pour les humains.
Première cause chez les herbivores, car ils causent plus de morts que les lions, tigres ou éléphants réunis, c’est dire le palmarès humains de ces forces de la nature d’une férocité extrême.
Mais sachez en plus qu’il y a probablement une sous-déclaration probable avec beaucoup d’accidents qui ne sont pas rapportés, les chiffres réels pourraient être plus hauts, mais le premier tueur d’humain est tout de même très loin devant, puisqu’il s’agit du moustique.