La Nouvelle-Zélande est une nation phare dans le rugby, elle a d’ailleurs perdu d’un point la dernière finale de la coupe du monde face à l’Afrique du Sud, mais pourquoi le rugby y est il aussi populaire? C’est ce que nous allons voir dès maintenant.
L’introduction de rugby en Nouvelle-Zelande
Le rugby arrive au XIXe siècle par des colons britanniques, rappelons que le rugby provient de Grande Bretagne, et Charles Monro l’introduit fin des années 1860, soit il y a plus de 150 ans.
Il devient vite populaire auprès de la population, et le succès forge la réputation de nation rugby, ce qui a son tour encourage sa pratique.
Le succès des All Blacks
Les All Blacks naissent en 1903, et dominent avec un record de victoires. Par la suite, ils gagneront plusieurs Coupes du monde. Et un symbole vient renforcer leur identité rugby, leur haka, qui impressionne le monde entier. Pour couronner le tout, le maillot noir à fougère argentée mythifie l’équipe.
L’identité
Le rugby incarne unité et respect, et renforce le sentiment d’appartenance. C’est même un sport qui a la capacité de rassembler communautés rurales et urbaines. Et pour le pays, il symbolise la persévérance néo-zélandaise.
Sa pratique massive
Plus de 600 clubs amateurs existent, un sacré score lorsque l’on sait que la Nouvelle-Zélande est peuplée d’a peine plus de 5 000 000 d’habitants, soit moins de 10% de la population française.
4% des habitants sont licenciés, contre moins de 1% en France, et il se joue dès l’école primaire. D’ailleurs, le samedi est jour de rugby partout en Nouvelle Zélande.
L’intégration culturelle
Pakehas et Maoris jouent ensemble, et les joueurs polynésiens intègrent les équipes. Et ce n’est pas le fruit du hasard, puisque les valeurs maories comme la solidarité collent au rugby. Il unit au-delà des classes sociales et des communautés, c’est un sport qui est bien plus qu’un simple loisir dans ce pays.
Le rugby s’enracine dans le quotidien des Néo-Zélandais via un réseau de clubs locaux passionnés. C’est le ciment social qui unit les communautés, des grandes villes aux villages les plus reculés.
Le système de formation
La aussi, c’est un facteur qui contribue au succès du rugby dans ce pays, puisque ce sport est pratiqué dans chaque école, avec des tournois nationaux qui rythment la saison. Le talent détecté jeune et cultivé joue aussi, et une approche professionnelle y est developpée dès l’amateurisme.
Les facteurs physiques
Le rugby est très physique, il suffit de voir les gabarits des joueurs pour s’en rendre compte, et Maoris et Polynésiens apportent une puissance impressionnante, avec entre autres des gènes explosifs qui favorisent le style néo-zélandais.
La diplomatie de la fougère
Le rugby est bien plus qu’un sport en Nouvelle-Zélande, c’est le porte-voix d’une nation isolée. Pour la Nouvelle-Zélande, briller sur le terrain permet d’être placé sur la scène internationale. Ce sport agit comme un ambassadeur aux yeux du monde entier.