Dans le premier volet de cette série d’articles, j’ai déjà expliqué mon intention de vous montrer à quel point l’imagination collective a été utile dans le monde du divertissement, la quantité de folklore retiré de la tradition orale archaïque et apporté au reste du monde à travers des images et des mots. A cette occasion, nous allons voyager du nord des États-Unis au Canada, le tout avec l’intention de comprendre l’un des mythes les plus répandus dans la région, l’existence du Wendigo .
Qu’est-ce que le Wendigo ? Pourquoi cela devrait-il me faire peur ou me faire trembler ? Deux questions, une réponse. Le Wendigo est un être anthropomorphe, ressemblant plus à une bête qu’à un homme mais conservant ses traits les plus distinctifs. Sa peau, couleur cendre, adhère à ses os d’une manière qui lui donne une apparence vraiment terrifiante. Ses yeux injectés de sang, enfoncés dans leurs orbites, les parcourent nerveusement à la recherche de nouvelles victimes humaines pour assouvir sa faim, il a toujours faim. Il erre dans les montagnes enneigées, murmurant votre nom, se rapprochant, sa douce voix comme celle d’une sirène, vous attrapera. Si vous entendez votre nom parmi les arbres, il sera trop tard pour vous échapper .
Ce mythe est attribué aux peuples algonquiens de la région des Grands Lacs. Ils étaient chargés de le transmettre oralement aux autres tribus de la région. Les conditions climatiques froides et les famines qui en découlaient ont forcé les hommes à pratiquer le cannibalisme, constituant une offense aux grands esprits de la forêt et une raison suffisante pour subir la malédiction du Wendigo . Avec cette histoire, la terreur a été instillée dans le cœur des hommes, elle les a éloignés du cannibalisme. Personne ne veut se voir transformé en un être qui passe sa vie à se nourrir de chair humaine. Toutes ces histoires ont eu un effet très grave sur le psychisme des membres des différentes tribus, au point de créer chez les différents sujets un état de psychose Wendigo , dans lequel les patients croyaient qu’ils allaient réellement finir par se transformer en le être mythologique.
Après cette introduction, je vais faire une brève revue des occasions dans lesquelles le Wendigo a fait partie du monde de la culture populaire et des manières dont il est présenté. Sans plus tarder, nous commençons .
Vorace
De tous les films qui existent dans lesquels apparaît le Wendigo, c’est celui qui me semble véhiculer le mieux la légende, sans jamais abandonner le ton de comédie très noire qui caractérise le film et sans être complètement conventionnel . Après une première heure fantastique au cours de laquelle on raconte comment le protagoniste ( un John Boyd très bien joué par le toujours efficace Guy Pierce ), un capitaine de l’armée, est affecté dans un endroit isolé de la Sierra Nevada, en Californie (États-Unis). Après avoir rencontré ses nouveaux compagnons, tous écornés par les événements et la météo, un homme étrange apparaît, perdu et en haillons ( Robert Carlyle est le propriétaire absolu du film incarnant l’étrange Colqhoun ). L’étranger dira qu’il a survécu en mangeant de la chair humaine et c’est là que les événements commencent à s’accélérer jusqu’à une fin qui n’est peut-être pas à la hauteur du reste du film mais qui, à mon avis, est solvable .
Il est difficile de classer le film dans un seul genre et c’est là que réside son charme. Le film utilise le XIXe siècle comme prétexte pour emmener le spectateur dans un voyage à travers la région la plus miteuse des États-Unis, où la paranoïa, la psychose wendigo, le sang et l’horreur sont évidents. Le monstre est plus effrayant s’il apparaît sous forme humaine. Il faut donner sa chance à ce film si vous ne l’avez pas encore vu, un véritable film culte .
Le Wendigo dans Marvel
Marvel ( et le monde de la bande dessinée en général ) s’est toujours caractérisé par le recours à la mythologie pour créer de nouveaux personnages à utiliser dans ses différentes histoires. C’est le cas du Wendigo qui apparaîtra en avril 1973 dans le numéro 162 de l’ Incroyable Hulk des mains expertes d’ Englehart et Trimpe . L’origine du monstre est la même que celle que nous racontent les différentes légendes algonquiennes ; il s’agit d’un être maudit condamné à se nourrir de chair humaine pour le reste de son existence.
Le Marvelite Wendigo est devenu l’un des méchants les plus reconnaissables de toute la galerie Hulk, devenant un véritable emmerdeur pour le géant d’émeraude qui a dû l’affronter à plusieurs reprises pour contrecarrer ses plans primaires. Non seulement Hulk a eu des problèmes avec la créature, mais Wolverine a également connu des hauts et des bas avec le Wendigo (et avec plusieurs d’entre eux en même temps). Le danger a parfois été si évident qu’il a réuni plusieurs supergroupes (X-Men et Alpha Flight, par exemple). Tout un curriculum vitae à prendre en compte pour ce méchant qui nous présente les esprits de la nature sous leur forme la plus austère.
Jusqu’à l’aube
L’un des jeux vidéo de cette génération, dans le genre de l’horreur, que j’ai le plus apprécié pour sa capacité à nous présenter une histoire conventionnelle, enfermée dans des clichés et, pourtant, à nous surprendre par sa résolution. Un slasher aux connotations mythologiques qui surprendra tout joueur qui osera l’essayer. El título para PlayStation 4 nos presenta a un grupo de jóvenes ( bastante estereotipados, al menos a priori ) que pasan sus vacaciones de invierno en el Monte Washington en Nueva Hampshire (Estados Unidos) un año después de un trágico acontecimiento que dio un vuelco a ses vies. Ce qui commence comme un slasher classique ( le tout rempli de jeunes acteurs hollywoodiens émergents, même en cela c’est similaire ) finit par devenir une histoire d’horreur gothique dans le plus pur style Lovecraft, dans laquelle le Wendigo occupe progressivement le devant de la scène. Je ne continuerai pas à révéler quoi que ce soit au cas où quelqu’un qui suivrait ces lignes n’y aurait pas encore joué. Je vous laisse le découvrir par vous-mêmes .
Le Wendigo et Lovecraft
Le Wendigo apparaît également dans le monde complexe du mythe de Cthulhu. En 1910, Algernon Blackwood (l’un des écrivains qui ont le plus influencé le maître et qui a ensuite été intégré aux mythes) a publié sa nouvelle Le Wendigo . Blackwood a su mieux que quiconque transmettre la paranoïa, le cannibalisme rendu tabou par les Algonquins, au monde de la « civilisation », à celui de l’homme blanc. C’est une histoire héritée de son époque, subtile et capable de nous transporter avec son protagoniste qui visite tous les lieux cachés de son âme, alors qu’il lutte entre rester sain d’esprit ou suivre ses nouveaux instincts.
Le Wendigo sera plus tard adopté par la tradition lovecraftienne , faisant partie de sa vaste galerie de créatures. Un arrêt incontournable pour les amateurs d’horreur gothique , à mon avis, l’une des meilleures nouvelles qui existent sur le sujet. Personne n’a pu transmettre aussi bien que Blackwood le cannibalisme aux yeux des tribus algonquiennes, c’est la fin de la culture, l’homme s’abandonne aux forces écrasantes de la nature.
Autres apparitions
Comme nous l’avons déjà vu, le Wendigo a parcouru un long chemin à travers la culture populaire, à tel point que sa figure s’est transformée autant de fois qu’elle a connu des adaptations. Il est apparu dans des séries américaines, jouant dans leurs épisodes ( Teen Wolf , Supernatural , Grimm , Haven , etc…), non seulement dans des séries live mais aussi dans des séries animées (dans My Little Pony , par exemple), il a a traversé les frontières et s’est fait une place dans la culture japonaise (il a été utilisé dans l’ anime Digimon comme source d’inspiration pour son Wendigomon ou dans des jeux vidéo japonais comme le classique Final Fantasy VII dans lequel il apparaît comme un ennemi à vaincre) . Nous serons tous d’accord sur le fait que le CV du Wendigo est assez étendu dans la culture populaire et il ne semble pas que les choses vont ralentir. Il semble que ce qui a commencé comme une légende pour empêcher le cannibalisme entre tribus a fini par devenir une icône de la terreur .
Et jusqu’à présent, notre voyage à travers les chemins sombres autrefois parcourus par l’esprit maléfique de la forêt, rendez-vous dans les prochains épisodes. Dormez bien… si vous le pouvez .