Hadès, qui prendra le nom de Pluton dans la mythologie romaine, est le dieu des morts et de l’au-delà des Grecs de l’Antiquité, à ne pas confondre avec Thanatos qui personnifie la Mort. Son nom signifie « Invisible » et il est devenu le Seigneur des Enfers.
Dans la conception grecque, Hadès était également compris comme le lieu où aboutissaient les âmes et, quelle que soit leur nature mauvaise ou juste, elles étaient destinées à rester sous la forme d’ombres éthérées.
Hadès est considéré comme un dieu sévère et inflexible et la simple mention de son nom suscite la peur. Sans son consentement, ceux qui entrent aux Enfers ne peuvent pas retourner parmi les vivants.
Pluton dans la mythologie grecque et romaine est également compris comme « le riche », pour faire référence aux énormes richesses que possède la Terre, à la fois à la surface et sous la terre.
Naissance d’Hadès
Cronos, que les Romains appelaient Saturne, fils d’Uranus (le ciel) et de Gea (la terre), et Rhéa, une ancienne divinité féminine grecque, ont engendré ce qui seront les principales divinités de l’Olympe.
Cronos avait évincé son père Uranus de la domination du monde et pour se sauver du sort qui lui avait été annoncé, il engloutit ses enfants dès leur naissance.
Et c’est ce qui s’est passé pour :
- Hestia (Vesta pour les Romains) ;
- Déméter (Cérès pour les Romains) ;
- Héra (Junon pour les Romains) ;
- Hadès (Pluton pour les Romains) ;
- Poséidon (Neptune pour les Romains) ;
Cela ne s’est pas produit pour Zeus, où dès sa naissance, Rhéa a trompé Cronos, lui donnant à avaler une grosse pierre enveloppée dans un tissu, que son père a avalée, croyant s’être débarrassé de l’enfant.
Une fois grand, Zeus fait boire à Cronos une drogue qui le fait vomir, rejetant les uns après les autres, dans l’ordre inverse de sa naissance, tous les autres dieux, sœurs et frères de Zeus (y compris Hadès).
L’étape suivante de Zeus et de ses frères fut de libérer de leurs chaînes les Cyclopes, des géants n’ayant qu’un seul œil sur le front et qui avaient été emprisonnés par Cronos lui-même. En signe de gratitude, ils ont fait don :
- À Zeus l’éclair ;
- le trident à Poséidon ;
- à Hadès le casque (qui vous rend invisible, sera plus tard également utilisé par d’autres divinités ou héros, comme Athéna ou Persée).
Zeus, aidé par ses frères et sœurs, les Cyclopes et les Hécatonchires, commença une guerre de dix ans contre Cronos et les Titans, ses complices dans la prise du royaume à Uranus, les battant.
Cronos sera exilé pour toujours tandis que les Titans seront emprisonnés au Tartare.
Avec la victoire des dieux sur les Titans, Hadès reçut le contrôle des enfers ou du monde souterrain, Zeus reçut le contrôle de l’air et du ciel et Poséidon obtint l’eau.
Les amours d’Hadès
Hadès avait pour épouse Perséphone, fille de Déméter, déesse de la végétation et sœur d’Hadès.
Hadès, épris de Perséphone, l’enleva alors qu’elle cueillait une fleur au pied de l’Etna. Déméter, choquée par la disparition de sa fille, tenta en vain de la rechercher ; ce n’est que le dixième jour qu’il découvre le nom du ravisseur : Hadès, son frère. Ayant appris ce fait, elle abandonna l’Olympe, la demeure des dieux et déclencha une terrible famine sur Terre, jusqu’à ce que sa fille Perséphone lui soit rendue.
Zeus tenta une médiation et réussit à parvenir à un accord selon lequel Hadès devrait rendre Perséphone à sa mère, à condition qu’elle n’ait pas encore mangé la nourriture des morts.
Hadès accepta, mais comme Perséphone jeûnait depuis l’enlèvement, il l’invita à manger une grenade (un fruit originaire des enfers) ; de ce fruit, elle mangea six graines. Le tour d’Hadès était réussi, mais comme Perséphone n’avait mangé que la moitié du fruit, elle n’aurait passé que six mois avec son mari aux Enfers, tandis que les autres mois qu’elle aurait passés à la surface de la Terre avec sa mère Déméter.
La nymphe Menta était une amante d’Hadès. Perséphone n’a pas vu cette union d’un bon œil et a commencé un affrontement verbal avec la nymphe, qui s’est terminé par la déesse la brisant en plusieurs parties.
Hadès lui a permis de se transformer en la plante que nous connaissons tous : la « menthe », incapable de produire des fruits grâce à la malédiction imposée par la déesse Déméter.
Leuce, une nymphe des mers, autre amante d’Hadès fut transformée par Perséphone en peuplier blanc.
Propagation du culte d’Hadès
Les sacrifices qui lui étaient offerts étaient pratiquement des moutons, des taureaux noirs ou en tout cas des animaux à fourrure noire et s’effectuaient de nuit.
Il n’y a pas beaucoup de statues avec ses représentations ainsi que des temples. Le temple principal d’Hadès est situé en Épire, où se trouvait l’oracle des morts.
On peut en trouver un autre à Samothrace, dédié à Pluton.
Au lieu de cela, nous trouvons un temple commun avec Perséphone à Hiérapolis, en Turquie.
Caractéristiques d’Hadès
Hadès est représenté comme un homme grand, barbu, froid et sombre, assis sur un trône avec à ses côtés son chien « Cerbère », le chien à trois têtes protecteur des enfers. Il est souvent représenté avec un casque, probablement une référence claire au casque que lui a offert le Cyclope et qui lui permet de devenir invisible.
Bien qu’il soit l’une des figures les plus importantes du panthéon grec, peu d’hommes l’ont rencontré, par exemple des héros célèbres tels que : Héraclès, Orphée, Pirithous et Thésée.
Dans la mythologie romaine, il est appelé « Dite », mais on l’appelait aussi Pluton, du grec « Pluton », richesse. Pour les Latins, il est considéré comme le dieu de la conservation des biens et des minéraux cachés sur Terre.
Dans le monde souterrain, il se déplace avec sa calèche tirée par quatre chevaux noirs : Nonio, Meteo, Aetone, Abaste.