Pourquoi l’Australie est-elle considérée comme un continent ?

L’Australie est vraiment un pays à part, et dans cet article, nous allons donc voir pourquoi elle est considérée comme un continent, voici tout ce que vous devez savoir à ce sujet et dans les moindres détails.

Qu’est-ce que l’Australie ?

L’Australie est un pays d’Océanie qui se situe entre les océans pacifiques et indiens, et qui est le 6^ème plus grand pays au monde, et vous devez savoir que son histoire civilisée est très récente, avant les Aborigènes peuplaient la zone avant que les Européens n’en prennent le contrôle, vous devez le savoir.

Ses paysages la rendent exceptionnelle, avec à la fois des déserts et aussi des plages tropicales, et même ses animaux sont très rares, comme les kangourous par exemple, qui font d’ailleurs l’objets de nombreux mystère, de leur force à leur bébé, mais aussi de nombreuses autres espèces très peu connues en dehors de ce continent.

Et vous devez savoir que l’Australie est également connue pour être totalement à l’écart du monde occidental, elle est à l’autre bout de la planète pour nous, avec un décalage horaire de 14 heures entre Sydney et la France, et plus encore pour la Tasmanie, coeur de l’Australian Kiss.

Qu’est-ce qu’un continent ?

Bon, affinons les choses en expliquant ce qu’est exactement un continent. Le terme « continent » est utilisé pour décrire l’une des nombreuses grandes masses continentales continues à la surface de la Terre, généralement définies par des critères géographiques, géologiques et parfois culturels.

Cependant, le concept de continent n’est pas strictement défini et peut varier selon la perspective sous laquelle on l’envisage. Voici quelques critères courants utilisés pour identifier les continents :

• Superficie terrestre : Une superficie terrestre importante séparée des autres masses terrestres.
  
• Frontières : Les continents sont définis par des frontières naturelles comme les océans, les mers ou même les chaînes de montagnes dans certains cas. Pas des frontières humaines, la Turquie est par exemple sur la jonction de deux continents.
  
• Plaques tectoniques : Certaines définitions considèrent une masse continentale assise sur sa propre plaque tectonique comme un continent, bien que ce critère ne soit pas universellement appliqué.
  
• Facteurs humains : Parfois, des éléments humains comme la culture, la langue et l’histoire jouent un rôle dans la définition, bien qu’ils soient généralement secondaires par rapport aux facteurs géographiques et géologiques.

Le nombre traditionnel de continents est de sept : Afrique, Antarctique, Asie, Europe, Amérique du Nord, Australie et Amérique du Sud.

Cependant, l’Europe et l’Asie pourraient être considérées comme un seul continent, appelé « Eurasie », en raison de l’absence de frontière physique claire entre elles.

De même, selon les mêmes définitions, l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud pourraient également être considérées comme un seul continent (« Amérique ») en raison de similitudes culturelles et géologiques.

L’Australie est-elle un continent ou un pays ?

L’Australie a la particularité unique d’être à la fois un pays et un continent. En tant que pays, l’Australie est un État souverain régi par ses propres lois et institutions, bien que tout soit régit de la même manière qu’en occident, comme l’âge de la majorité. Elle compte six États et deux territoires, chacun avec son propre niveau de gouvernance, et sa capitale est Canberra.

Le pays est membre d’organisations internationales telles que les Nations Unies et possède sa propre économie, dont une monnaie nationale, le dollar australien. Il a une identité culturelle distincte influencée par les aborigènes australiens, la colonisation britannique et l’immigration ultérieure en provenance de diverses régions du monde.

À l’inverse, lorsqu’on l’appelle continent, l’Australie est une entité géologique et géographique. C’est le plus petit et le plus plat des sept continents et repose sur sa propre plaque tectonique, la plaque indo-australienne.

Le continent est connu pour sa biodiversité unique, résultat de millions d’années d’isolement des autres masses continentales. Il présente une gamme de paysages dignes d’un continent, des déserts arides aux forêts tropicales humides, et abrite une flore et une faune uniques que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde, comme le kangourou et l’eucalyptus.

Ainsi, même si les termes « continent » et « pays » sont souvent utilisés de manière interchangeable, il est essentiel de reconnaître qu’ils font référence à différents aspects de l’Australie : l’un politique et administratif, l’autre géologique et géographique.

Alors, l’Australie est-elle un continent ?

Comme vous pouvez le constater, la notion de continent est quelque peu flexible et peut dépendre des critères utilisés pour la classification.

D’une manière générale, les continents sont de vastes masses continentales définies par des caractéristiques géographiques et géologiques, et parfois aussi par des facteurs culturels et historiques.

A cet égard, l’Australie est considérée comme un continent pour plusieurs raisons, fondées sur des critères à la fois géologiques et géographiques. Ces raisons incluent :

• Indépendance tectonique : L’Australie est assise sur sa propre plaque tectonique, la plaque indo-australienne. Cette distinction géologique le distingue des autres masses continentales.
  
• Isolement : L’Australie est géographiquement isolée depuis des millions d’années. Cela a conduit à une biodiversité unique, comprenant une gamme d’espèces endémiques du continent.
  
• Superficie terrestre : Bien qu’elle soit le plus petit des sept continents traditionnels, la superficie de l’Australie est importante – suffisamment grande pour être considérée comme un continent plutôt que comme une simple île . À titre de comparaison, elle est beaucoup plus grande que le Groenland, souvent citée comme la plus grande île du monde mais non considérée comme un continent à part.
  
• Flore et faune uniques : La longue période d’isolement géologique de l’Australie a conduit à l’évolution d’écosystèmes et d’espèces uniques que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Le continent abrite une grande variété d’espèces végétales et animales uniques, notamment des kangourous, des koalas et des eucalyptus. Ce qui contribue à son succès touristique, en plus des séries tournées dans le pays, comme H20 et son île de Mako.
  
• L’habitat humain : Bien qu’il ne s’agisse pas d’un critère scientifique, l’aspect humain joue également un rôle. L’Australie est habitée depuis au moins 65 000 ans par des Australiens autochtones et est devenue une nation souveraine dotée de systèmes politiques, économiques et sociaux distincts.
  
• Intégrité géographique : L’Australie est entourée d’eau, ce qui lui confère une frontière géographique claire. Cela contraste avec l’Europe et l’Asie, qui font partie du même territoire mais sont considérées comme des continents distincts principalement pour des raisons historiques et culturelles.
  
• Cohérence dans la classification : La plupart des textes géographiques et pédagogiques font référence à l’Australie comme l’un des sept continents, maintenant une cohérence dans la façon dont les principales masses terrestres du monde sont catégorisées.

Pour ces raisons, l’Australie est largement reconnue comme un continent distinct des autres masses terrestres, tant sur le plan géologique qu’écologique. Voir l’article sur les 8 continents.