Odin est le dieu principal de la mythologie nordique. Peu à peu, il remplaça le culte de Tiuz, dieu du Ciel, et de Donar-Thor, dieu des Vents, dans les communautés primitives . Avant, il n’était qu’un simple dieu des Tempêtes. Une croyance répandue chez tous les peuples germaniques veut que, certaines nuits d’orage, l’air soit secoué par le galop tumultueux d’une troupe mystérieuse, dans laquelle on croit reconnaître les fantômes de guerriers morts. Il s’agit de la Furious Army , dont le chef s’appelait Wode, un nom qui, au fil du temps, est devenu Odin.
Il y avait de nombreuses légendes concernant ce dieu, mais elles n’ont pas été préservées. On sait seulement que, grâce à une vieille formule magique qui a survécu jusqu’à nos jours, on a demandé à Odin de soigner les entorses et les luxations. Les guerriers l’invoquaient au combat, le suppliant de leur accorder la victoire.
Dans le nord des pays germaniques, Wotan s’appelait Odin. Là, il est le dieu de la guerre et de l’intelligence, fixant les lois qui régissent les sociétés humaines. La raison pour laquelle les guerriers tués au combat ont été brûlés est due à la croyance que quiconque emporte tous ses biens avec lui et ne laisse rien sur Terre trouvera tout au Valhalla .
Caractéristiques d’Odin
Odin ou Wotan apparaît armé d’un casque doré et d’un plastron brillant et a à la main la lance appelée Gungnir , forgée par les nains et que personne ni rien ne peut arrêter. Sleipnir est le meilleur et le plus agile de tous les chevaux, car il a huit pattes et il n’y a aucun obstacle qu’il ne puisse surmonter. Odin vit dans une vaste salle resplendissante d’or, appelée Asgard, où il convoque les héros qui se sont le plus illustrés sur le champ de bataille.
La nuit, cette salle est éclairée par les éclairs des épées, où se reflètent les grands feux allumés. Elle comporte cinq cent quarante portes, dont chacune peut permettre l’entrée de huit cents combattants en première ligne.
Dans ce palais, les héros passent leur temps au milieu de jeux et de fêtes guerriers, présidés par Odin, qui a sur ses épaules deux corbeaux appelés Munín et Hugin, c’est-à-dire Mémoire et Pensée , qui lui disent tout à son oreille. . qu’ils ont vu et entendu, car chaque matin Odin les envoie au loin, ils parcourent tous les pays, ils interrogent les vivants et les morts.
À côté d’Odin, à Asgard, vivaient les Valkyries qui faisaient office de gardiennes et de servantes des invités du dieu. Lorsqu’une bataille avait lieu quelque part sur Terre, Odin leur ordonnait de se mêler aux combattants, se chargeant d’indiquer qui devait mourir et d’accorder la victoire à ceux qui étaient protégés par Odin.
Mort et résurrection d’Odin
Odin est aussi le dieu de la Sagesse et de la Poésie , et l’un des épisodes les plus singuliers de son existence est celui qui fait référence à son sacrifice volontaire et à sa propre résurrection.
Un vieux poème dit ceci : « Neuf nuits, blessé par ma lance, consacré à Odin, consacré à moi-même, je suis resté suspendu à un arbre, secoué par le vent, à l’arbre puissant dont les hommes ne connaissent pas les racines. .» En se blessant et en se pendant à l’arbre du monde , Odin accomplit un rite magique destiné à le rajeunir.
Pendant les neuf jours et neuf nuits que dura ce sacrifice volontaire, il attendit que quelqu’un lui apporte un peu de nourriture ou un peu de boisson, mais personne ne vint et constatant l’existence de terres près de ses pieds il put les attirer à lui et grimpant dessus, il fut rapidement délivré par une force magique.
Il tomba à terre et se retrouva rajeuni à nouveau ; Mimir lui fit alors boire un peu d’hydromel et Odin commença à se montrer sage en paroles et fécond en actions utiles ; C’est ainsi que sa résurrection s’était accomplie.
Odin, avec ses frères Ve et Vili, auxquels s’ajoutaient les trente-deux As , constituaient les divinités bienfaisantes et furent déclarés ennemis des géants. De telle sorte que toutes les lois bienfaisantes promulguées par Odin, les géants les détruisirent jusqu’à ce qu’une bataille acharnée se déroule entre eux dans laquelle Ymir et ses compagnons succombèrent, n’en laissant qu’un qui réussit à s’échapper, permettant à la race de perdurer.
Le torrent de sang et de corps mutilés était si énorme que les dieux, ne sachant qu’en faire, les jetèrent dans le vide, de sorte que la terre s’intégra à leur chair et la mer à leur sang. Ses os sont devenus des montagnes et ses cheveux sont devenus des forêts. Avec leur océan, les divinités construisirent la voûte céleste, avec quatre nains chargés de la soutenir, qui étaient les quatre points cardinaux. Son cerveau a été projeté en l’air et transformé en nuages.
Pendant ce temps, Odin, qui s’occupait de la création du monde, vit deux troncs sur la plage et leur donna âme et vie, tandis que son frère leur donna l’intelligence et un autre leur donna un visage. C’est ainsi que sont nés Ask, le premier homme, et Embla, la première femme .
Odin partageait le royaume céleste avec sa femme Frigg, la terre, et avec son fils Thor , qui déchaînait le tonnerre en brandissant un marteau de forgeron. Autour d’eux agissaient les As, gouverneurs du Monde, hébergés dans de somptueuses demeures.
Pour communiquer le Ciel avec la Terre, Odin ordonna la construction d’un pont multicolore qu’était l’Arc-en-ciel ; Pour que les géants ne puissent pas entrer, il plaça une sentinelle, Heimdal, le dieu à la dent d’or, symbole du Jour., qui avait une ouïe si fine qu’il entendait l’herbe pousser sur le sol et la laine sur le dos des moutons, en plus sa vue était si extraordinaire qu’il voyait tout ce qui se passait à cent lieues à la ronde.
Lorsque les divinités étaient invoquées, elles traversaient à cheval l’Arc-en-ciel ou se rassemblaient au pied du frêne Yggdrasil , dont le feuillage recouvrait entièrement l’Univers.
Ses racines rejoignent le Ciel, l’autre à la Terre et la troisième à l’Enfer. La racine céleste bordait une fontaine propre qui purifiait tout ce qu’elle lavait et dans laquelle vivaient deux cygnes d’une blancheur immaculée, accompagnés de trois fées : Urd ou le présent, Verdandi ou le passé, et Skuld ou le futur, qui arrosaient l’arbre gigantesque pour que il ne se fanerait jamais.
La racine qui se dirigeait vers l’Enfer était constamment rongée par un serpent monstrueux, plein de mauvais présages, même s’il y avait un écureuil qui marchait chaque jour autour de l’arbre et communiquait ses intentions à un aigle qui se trouvait au sommet.
Loki et les dieux
Une querelle se prépare à nouveau entre Odin, roi de Lumière et esprit du Bien, avec Loki , esprit du Mal et des Ténèbres, roi des Alfes Noires qui était soutenu par ses enfants Héla ou la Mort et Fenrir le loup féroce qui avait suffi à combattez tous les As , et les Valkyries, vierges des combats qui servaient d’hydromel et de bière.
Les guerriers d’Odin ont réussi à emprisonner le loup féroce, mais ils n’ont pas pu le retenir car toutes les chaînes n’étaient pas suffisantes pour contrôler sa force, ils ont donc dû recourir à l’industrie des Alphes Noires, des génies nains et des malfaiteurs, bien que des ouvriers très qualifiés.
Avec le pas d’un chat, la barbe d’une femme, la racine d’un rocher, le soupir d’un ours et l’âme d’un poisson, ils formèrent une corde que même Fenrir lui-même ne pouvait pas briser, même si cela demandait beaucoup d’astuce. pour l’accrocher au loup, car il s’en méfiait, alors ils décidèrent que Thor, fils d’Odin, risquerait un bras en guise de gage dans les mâchoires de la bête ; Après un tel accord, les As réussirent à attacher le loup en faisant passer la corde à travers un rocher percé et dans les entrailles de la Terre.
Lorsque Fenrir réalisa qu’il avait été capturé, il détruisit le bras de Thor, et la rivière Wam ou des Vices se forma à partir de la salive de rage qui sortait de sa bouche.
Odin et Fenrir
Loki , désespéré, décide de tuer le deuxième fils du dieu Balder, un jeune homme intelligent et beau, très estimé des dieux. Il était menacé par le malheur de mourir d’un coup, alors sa mère, Frigg, a fait promettre à toute la nature, êtres animés et inanimés, d’apporter leur soutien à la mort du dieu.
Lors des exercices organisés au Valhalla , Balder offrait sa poitrine au but des tireurs, car il se savait invulnérable, et en fait aucune flèche ou projectile ne le blessait, quel que soit son poids.
Mais Frigg, en exigeant le serment des légumes, avait oublié le gui et Loki le savait. Alors il coupa un peu de cette plante, la mélangea avec les objets qui étaient lancés dans les jeux du Valhalla, ainsi l’aveugle Hoder ou Hodur la projeta comme une plaisanterie sur Balder et il mourut instantanément. Une grande tristesse se répandit parmi les divinités et sa femme Nanna mourut de chagrin et fut enterrée à côté de son mari.
Les Ases ne furent pas consolés par la mort de Baldr, alors l’un d’eux, appelé Hermodo, décida d’aller en Enfer pour voir comment le ressusciter. Héla a accepté à la condition que tous les êtres sur Terre, sans exception, versent une larme. Heureux Hermodo, parce qu’il savait que c’était facile, revint sur Terre ; mais il découvrit que le perfide Loki était devenu vieux et refusait de pleurer, Balder dut donc rester dans le royaume des morts.
La grande épopée mythologique ne s’arrête pas là. Il recommencera en battant l’abominable Loki ; Le loup Fenrir, libéré de ses chaînes, dévorera Odin, et Thor sera empoisonné par la sœur serpent de Fenrir.
Ce sera le crépuscule des dieux, qui sera suivi de la fin du monde, précédée de trois années pendant lesquelles il n’y aura pas d’été et de trois autres années pendant lesquelles les hommes s’entretueront.
La septième année, les étoiles s’éteindront, englouties par les loups et il y aura une obscurité totale, la mer débordera. Sur une vaste plaine aura lieu la grande bataille entre les mauvais esprits et les génies tutélaires, d’où aucun combattant ne sortira vivant et une fois de plus le Néant régnera dans l’espace obscur.