Le sage Mimir est l’une des figures de la mythologie nordique.
Il est le gardien d’une source importante sous l’arbre mondial Yggdrasil et donne souvent des conseils à Odin.
Qui était Mimir ?
Selon les traditions nordiques, Mimir était un homme très sage.
L’origine de Mimir reste incertaine. On ne peut donc pas dire s’il appartenait à la famille des dieux Ases ou s’il descendait des géants.
Cependant, la terminaison « mir » indique que le géant des glaces Ymir était l’un de ses ancêtres.
L’Edda comme source
Bien que Mimir ait été décrit dans divers textes en vieux norrois, la plupart d’entre eux figuraient déjà dans la Völuspá, qui est l’un des textes les plus anciens de la Liederedda.
Les racines de la Völuspá remontent à l’époque préchrétienne.
Selon la légende, l’une des sources originales de la mythologie nordique se trouvait sous l’ arbre du monde Yggdrasil : la source de la sagesse.
Non loin de la source de la sagesse se trouvait le Gjallarhorn de Heimdall , le gardien des dieux.
Si Heimdall utilisait le Gjallarhorn, on pourrait l’entendre dans tous les mondes.
Mimir, à son tour, utilisait le Gjallarhorn pour boire au Puits de la Sagesse chaque matin. Cela lui a donné sa grande intelligence.
Mimir agissait en tant que gardien de la source de la sagesse. La source a été nommée Puits de Mimir en son honneur.
On pense que Mimir était un dieu de la nature plus ancien qui a ensuite évolué pour devenir un esprit forestier et un forgeron très intelligent.
Dans la Proseedda du poète islandais Snorri Sturluson (1179-1241), les informations de la Völuspá sont répétées et poursuivies sur certains points.
En conséquence, la Source de la Sagesse était située sous la racine d’Yggdrasil . La racine s’étendait jusqu’aux géants des glaces.
Selon les chants héroïques de la Liederedda, le sage Mimir pouvait aussi lire les runes.
Dans la Völuspá, il est également mentionné que Mimir avait des fils. Cependant, il n’y avait aucune autre information à son sujet.
Une autre source sur Mimir est la saga Yngling, qui constitue le premier chapitre de la chronique royale norvégienne de Snorri Sturluson.
En fin de compte, aucune de ces sources ne fournit d’informations précises sur l’origine de Mimir et s’il était un géant ou un dieu.
Il est possible qu’il soit le fils de l’ancien géant Bölthorn.
Bölthorn fut tour à tour le père de Bestla, la mère d’ Odin, le père des dieux . Dans ce cas, Mimir aurait été un oncle d’Odin.
Mimir avec les Ases et Vanir
Mimir vivait initialement près d’Odin à Asgard avec les Ases.
Parfois, le sage passait également sa vie en otage chez les Vanir, qui formaient également une famille de dieux vikings .
Il y eut une guerre entre Vanir et Asen pendant un certain temps parce que les Ases avaient attaqué la déesse Gullveig, qui appartenait aux Vanir. Cette guerre était considérée comme l’origine de toutes les guerres et a été menée avec acharnement.
Finalement, les Ases perdirent ce conflit et des otages furent échangés, dont Mimir et le beau dieu Hönir.
À leur place, les Vanen Freyr et Njörd se rendirent chez les Ases en otages. Mimir s’installe donc à Wanenheim, la capitale des Wanen.
Au fil du temps, les Vanir, qui étaient si enthousiasmés par la majesté de Hönir, en avaient fait leur chef, remarquèrent que le dieu ne pouvait prendre aucune décision sans que Mimir ne soit avec lui.
Hönir a alors demandé que d’autres prennent la décision à sa place. Ainsi, il est finalement devenu clair pour les Vanir que Hönir était un homme beau et majestueux, mais en même temps extrêmement incompétent.
Pour cette raison, les Vanir se sont sentis trahis par les Ases et ont cherché à se venger.
Pour accomplir leur vengeance, ils coupèrent la tête de Mimir puis l’envoyèrent chez les Ases. Ce faisant, ils ont exprimé leur mécontentement à leurs adversaires.
La tête de Mimir et Odin
La tête de Mimir fut personnellement remise à Odin .
Cependant, Odin savait qu’il pouvait toujours recevoir de sages conseils de Mimir.
Par conséquent, il s’est abstenu de tout nouveau conflit avec les Vanir et a fait tout ce qu’il pouvait pour préserver la tête de Mimir en utilisant des herbes spéciales pour l’empêcher de pourrir.
Un jour, Odin réussit même à parler à la tête de Mimir grâce à un sort. Ainsi, la tête de Mimir finit par se relever pour devenir le plus important conseiller du père des dieux.
Mimir a aidé à plusieurs reprises Odin à sortir de situations difficiles grâce à ses sages conseils.
Par conséquent, le père des dieux portait toujours la tête de Mimir avec lui. Cela lui permettait de discuter à tout moment de problèmes difficiles avec son conseiller.
La fontaine de Mimir
Mimir était considéré comme l’être le plus sage de tous.
Un jour, Odin arriva à la conclusion qu’il avait besoin d’un gardien pour l’un des trois puits situés sous l’Arbre du Monde Yggdrasil .
Cela signifiait la source de la sagesse. Les deux autres fontaines étaient la fontaine Urd et la source Hvergelmir.
Le père des dieux décida donc d’enterrer la tête de Mimir sous Yggdrasil.
De cette façon, Mimir a pu protéger à la fois la racine de l’Arbre du Monde et le puits sacré.
Le puits a été nommé Puits de Mimir et a depuis été salué comme une source de sagesse.
Chaque fois qu’Odin avait besoin des conseils de Mimir, il se dirigeait vers lui et recevait de lui la sagesse.
Odin a même sacrifié un œil à Mimir en guise de gage afin qu’il puisse recevoir du puits une potion qui lui donnait des pouvoirs de vision.
Un jour, le père des dieux réussit à obtenir les runes en les accrochant à l’arbre Yggdrasil pendant neuf jours.
Il se rendit ensuite au puits de Mimir, où se trouvait son œil, et l’échangea contre les runes.
Mimir a également donné à Odin la sagesse nécessaire pour interpréter les runes.
Les ruisseaux qui coulaient de la source étaient interprétés comme les fils de Mimir.
Dernière consultation avant le Ragnarök
Lorsque le Ragnarök, le crépuscule des dieux, apparut, le puits de Mimir perdit également sa sagesse.
Pour la dernière fois avant la grande bataille finale, Odin a demandé conseil à Mimir sur ce qu’il fallait faire.
Cependant, il ne reçut plus de réponse et la fin des dieux se poursuivit de manière imparable, ce qui signifiait également la chute d’Odin et de Mimir.
Finalement, un monde complètement nouveau a émergé.
Souvenirs de Mimir
Certains noms de lieux rappelaient les légendes de Mimir.
Par exemple, Minden en Westphalie s’appelait autrefois Mimidun.
L’ancien nom de Münster, qui se trouve également en Westphalie, était Mimigardiford et Mimileba était l’ancien nom de Memleben an der Unstrut.
Mimir ne doit pas être confondu avec le forgeron du même nom, Mimir ou Mime, apparu dans la saga Siegfried.